小学校の算数では、２年生と４年生と５年生で立体の学習をします。ちょうど今、２年生と４年生は、立体についての学習をしているところです。
　２年生では、家にある様々な箱を持ち寄り、直方体や立方体の概念を学習します。箱を画用紙に当てて面を写し取ることで、それぞれの面の形について調べます。また、辺や頂点について調べたりもします。展開図の素地を学ぶのが２年生です。
　一方、立方体や直方体の展開図を書いたり組み立てたりしながら、立体の概念や性質を理解していくのが４年生です。今日は、３校時に４年生各クラスで立方体の展開図を考えて、実際に組み立てる活動をしていました。（写真上）立方体の展開図は、全部で１１種類もあります。発展学習として、１１種類全ての展開図を考えさせるとおもしろいものです。
　自分で考えた展開図を組み立ててみたら、「あれっ、違っていた！」という場合もあります。平面に書かれた展開図を頭の中で折り目をつけて組み立てるという思考は、抽象的な考え方ができ始めてくる４年生にとって、とても大切な力です。算数の指導をしていると、立体の把握が難しい子がいます。２次元から３次元になると、急に理解できなくなるタイプの子です。そういう子は、もう少し学年が上になれば分かってくる場合が多いです。
　では、子どもの立体感覚というものは、どういうところから身についてくるものなのでしょうか？ これは持論ですが、小さい頃（未就学児）の遊びや経験が大切であると思われます。ブロックや積み木で遊んだり、折り紙をしたりする経験が非常に大切です。昨日の６年生との会食会で、「小さい頃からレゴで遊ぶのが好きだった」と話していた子がいました。私も小さい頃の一番のおもちゃは、ブロック（その頃の商品名は「ダイヤブロック」）でした。折り紙も大好きで、本を見ながら自分なりにいろいろ作った覚えがあります。もし、これから小学校に上がるお子さんがいたら、ブロックや折り紙を与えるようにしてください。
　４校時に、１年生が明日の６年生を送る会の練習をしていました。１年生らしい出し物になっていて、きっと全校の注目を浴びることでしょう。
　１年生は、６年生と最もかかわりがあり、優しくしてもらった学年です。６年生に対する「ありがとう」をどのような形で伝えるでしょうか。写真を見ると分かるように、カラフルなマントを羽織った５人が登場しています。（写真下）これはまさに、４月の「１年生を迎える会」で６年生がやっていた「田柄レンジャー」です。そのパロディーで、かわいらしい５色のレンジャーが一体何を伝えてくれるのでしょうか？
　答えは、各レンジャーの背中に書かれています・・・。後日、お伝えできると思います。お楽しみに…。