2月もあっという間にあと10日となりました。1月29日と2月5日に何事もあきらめずに挑戦することの大切さ、努力をすることの美しさのお話をしたあと、いろいろな場面でみなさんのがんばる姿を見ることができました。
　今日のお話は、「学ぶ」ということを考えたお話です。
　校長先生が以前勤めていた学校の先生から聞いたお話です。
算数の割り算の学習をしていた時のことです。担任の先生が、「『１０÷４』は、いくつになりますか？たとえば１０個のお菓子を４人で分けるとどうなるでしょうか？」と問題を出したそうです。そうすると、一人の子が「２あまり２です。」と答えたそうです。すると先生は、「そうですね、答えは２あまり２ですね」と子供たちに説明しました。そうしたら、ある子供が手を上げてこう言ったそうです。
　「先生、違います。余りは出ません。」
　「どうしてですか。」と先生が再びたずねたら、その子はこう続けて言ったそうです。
　「僕の家では、１０個のお菓子を、お父さんとお母さんが２個ずつ、ぼくと妹とで３個ずつに分けますから、余りは出ません。」
　この答えを聞いた先生は、思わずとてもやさしい気持ちになったそうです。算数の答えとしては「１０÷４＝２あまり２」があくまでも正解であって、余りが出ます。しかし、実際の生活の中では、この子が答えたように余りが出ないこともあるわけです。そして何よりその先生が感じたのは、その子の家庭の温かさであり、その子の柔らかい考え方だったと思います。
　「学ぶ」ということは、「正しい答え」をもとめることでもあります。たとえば「１＋１＝２」です。１リットルの水と１リットルの水を足せば２リットルになります。
　ところが、同じ「１＋１」でも答えが２ではなく１になることもあります。水の温度が１度の水と１度の水を足しても２度の水にはなりません。あくまでも１度の水です。
　正しい答えが一つとは限らないことがこの世の中にはたくさんあります。見方・考え方を変えただけで、幾通りもの答えが出てくることもあります。それどころか「答えのないのも答えの一つ」（アメリカ大陸の先住民ホピ族の格言）ということもあります。また、「人と人との間に必要なのは、正しい答えではなく優しい答えである」とも言います。
　「学ぶ」ことによって正しい答えが出せると同時に、優しい答えも出せる人になって欲しいと思います。

　昨日、２月４日に立春を迎え、暦の上ではもう春です。これからだんだん暖かくなっていきますよということですね。春がスタートしたばかりということになります。ですから、まだまだ寒い日もあると思いますが、寒さに負けずに、頑張って生活していきましょう。
　さて、今日も入れて５５日で、４月となり、新たな学年が始まります。学校に来るのは、５年生と６年生があと３４日、１年生から４年生はあと３３日です。
　今日は、寒く冷たい冬を乗り越えて美しい花が咲く桜の木の話をします。
　桜の木が最も美しいのはいつだと思いますか。そう、桜の花が咲く頃ですよね。だれもがそう思います。
　校長先生が今でも北町小学校に初めて来たとき、校庭の桜を見て、その美しさに感動し、とても明るく楽しい気持ちになったことを覚えています。
でも、桜の木の最も美しいのは、花も葉っぱもない黒々とした枝を空に突き出す、今の時期なのだと言う人がいます。
　なぜなのでしょうか。理由は、桜の木が今一番がんばっている姿を見せているからだそうです。桜の木は、今、枝や幹だけで冷たい風や雪、寒さに耐えています。そして、土に張り巡らした根っこから、４月に美しく立派な花を咲かせるため、一生懸命、栄養をくみ上げています。だから、１年のうちで一番頑張っている時期なのです。その頑張っている姿が一番美しいのだというのです。
　これから校庭が使えるようになったら、校庭の桜の木が頑張っている姿をじっくり見てみましょう。きっと桜の木が寒さに負けず努力していることがみなさんに伝わり、その美しさが分かると思います。
　校長先生は、みなさんに、桜の木のお話のように、見えないところでの美しさにも気付いてほしいと思います。ぱっと表面だけでは華やかな美しさが見えなくても、陰で一生懸命努力することの美しさに気付いてほしいと思います。
　そしてもう一つ。みなさんが４月から、すてきな中学生や次の学年になるには、桜の木のように栄養を体の中にため込み、頑張る時期が必要です。それがまさに今の時期です。その姿はとても美しいです。後３４、３３日あります。自分の得意なこと、やり残したことなどにじっくり取り組み、またまた、みんなががんばるえもんになりましょう。