実りの秋です。６月に埼玉県川島町で植えた稲が生長し、収穫の時を迎えました。子どもたちは、ミッキー池の稲の世話や観察を続けてきましたが、川島町の稲は島村農園さんが世話をしてくださっていました。夏の長雨や台風にも負けず、今年も元気に育ったようです。感謝の気持ちを込めて、稲刈りを行いました。
　鎌を使った稲刈り体験は、ほとんどの子ども達が初めてでした。二人一組でペアになり、刈った稲をどんどん積み重ねていきました。どの子も真剣に、協力して作業を行っていました。いなごやカエルなど、たくさんの虫がいたのもよい体験でした。最後に島村農園の二松さんが、コンバインでの稲刈りを見せてくださり、昔と今の稲刈りの違いがよく分かりました。
　午後はカントリーエレベーターの見学を行い、刈った後のお米がどうなるのかを学びました。乾燥させる様子や精米の様子などを実際に目にすることができ、疑問に思ったことも進んで質問することができました。
　島村農園で収穫されたお米は近々学校給食で食べられるそうです。お米のありがたみを感じながらいただきたいと思います。