長いと思っていた夏休みが終わり、いよいよ今日から２学期が始まりました。夏休みは楽しかったでしょうか？夏休み前の１学期の終業式に、校長先生から宿題を出しました。覚えていますか？自分の夏休みに題名をつけようということでした。きっと、普段できないことにたくさんチャレンジして、思い出を作り、自分の夏休みの題名が付いたと思います。ぜひどんな夏休みだったのか教えてください。
　さて今日、９月３日は、誰の誕生日か知っていますか？ドラえもんの誕生日です。そして、明後日９月５日は、大切な大切な誕生日でもあります。知っていますか？そうです。９月５日は、北町小学校の誕生日、開校記念日です。
　北町小学校は、今から６６年前の昭和２７年９月１日に開校しました。子供たちは６１４名で、先生方、主事さん方は、３１名でスタートしたそうです。
　今年、北町小学校は、６６歳になります。その６６年間という時間は、どんな長さになるのか表してみました。１年間をこの３０センチメートル物差しの長さだとすると、北町小学校の６６年間のあゆみは、こんな長さになります。（巻き年表を広げる。）
　６６年間という時間は、とても長いですね。現在北町小学校の一番大きなお兄さん、お姉さんの６年生でさえ、生まれてから、まだ１１年か１２年しか経っていないのですから。
　この６６年間の間に、北町小学校を卒業した子供は、１０２５８名です。もしかしたら、みなさんのお父さんやお母さんで北町小の卒業生の人もいることでしょう。神宮副校長も北町小学校の卒業生の一人です。
　みなさんは、「おかげさま」という言葉を聞いたことがありますか？「お元気でしたか。」「ええ、おかげさまで。」という会話を聞いたことがあるでしょう。
　「おかげさま」の「かげ」という言葉の意味の一つに、「表面に現れないもの」という意味があります。自分の知っている人だけではなく、表面に現れない、目に見えない様々な人や物のお世話になっていることに「お」と「さま」を付けて「おかげさま」といいます。
　目に見える人だけでなく、見えない「かげ」の力によっても、自分は支えられているのです。きっと見えない「かげ」の力の方が見えている力よりも何倍も何十倍も何百倍も大きいと思います。
　「今こうして北町小で勉強できるのも、１０２５８名の卒業生の皆さんのおかげなんだ！」
　「そうか、自分が生きているのは、世の中のいろいろなたくさんの方々のおかげなんだ！」
　そのことに気付くことができたら、その感謝の気持ちをまずは、周りの人々にお返ししてみましょう。「ありがとうございます。」と笑顔で心を込めて言うのもいいかな。そうすることで、感謝の気持ちが周りの人に伝わり、みんなの心が温かくなると思います。
　明後日の９月５日は、北町小学校の開校記念日をみんなでお祝いしながら、いつまでも「おかげさま」という感謝の気持ちを大切にしていきましょう。