６年生は、社会科の時間に「世界の中の日本」の学習をしています。世界には様々な国があり、生活習慣や文化などに違いがあることや、各国に国旗と国歌があり、その国の象徴として大切にされていることを学習する単元です。３年生から５年生までの社会科でも、日本の国旗について触れる部分がありますが、はっきりと示して指導するのは６年生の社会科のこの単元です。
　地図帳の最終ページを開くと、世界のたくさんの国の国旗を見ることができます。子ども達が知っている国旗がたくさんありました。また、似たような国旗や変わったデザインの国旗もあります。教科書には、日本の国旗の歴史についての記述が載っています。「日本の日章旗（日の丸）は、江戸時代の末、外国の船との区別をはっきりさせるため、幕府が日本船の船印として決めたものです。明治政府も、日本の商船旗と定め、やがて国旗として扱われるようになりました。」と書かれています。
　さらに教科書には、オリンピックなどの世界大会での表彰式の写真が取り上げられています。メダルを獲得した選手の国旗が掲げられ、それぞれの国の象徴として扱われている様子が伝わってきます。（写真上）
　一方、国歌については、教科書にこのように記載があります。「君が代は、平安時代につくられた和歌をもとにして明治時代に今日のような旋律がつけられました。君が代には、日本の国がいつまでも繁栄し続け、平和であることを願う気持ちが込められています。」（さらに、「日の丸と君が代は、平成１１年にそれぞれ日本の国旗と国歌に法律で定められました」とも書かれています。）
　ところで、日本の国旗は知っていても、国歌を知らない子（歌えない子）がいるのではないでしょうか。毎年、３月の卒業式の練習とともに、５，６年生が君が代の斉唱を練習しています。今年の卒業式は、６年のみの参加となり、今のところ歌わないことになっています。ピアノ演奏のみの国歌となりそうです。
　３年生は、音楽の時間に鑑賞教材「アルルの女」から「メヌエット」（ビゼー作曲）を聴いていました。ハープの伴奏に乗って、フルートの優美な旋律が奏でられる有名な曲です。３年生の子ども達は、教科書でハープやフルートの写真を目にして、やっと楽器のイメージがもてたようでした。（写真中）
　「アルルの女」は、２つの組曲があり有名ですが、もともとは劇の付随音楽として作曲されました。（メヌエットだけ、他の歌劇からの引用です。）どれもきれいな曲や華やかな曲ばかりですが、「アルルの女」のストーリー自体は、とても小学生に紹介できないような内容です。
　それはともかく、最初に聴いた印象として、「レストランで食事をしている時に流れそうな曲」とプリントに書いていた子がいました。とてもいい感覚をもった子です。ただ気をつけたいのは、曲の後半にオーケストラが和音を強奏するところが出てきます。今日、初めて聴いていた３年生も、全員がそこでビクッと体を震わせていました。
　３年生は、社会科で「かわる道具とくらし」の学習をしています。昔の道具について調べる中から、昔の道具の使われ方や今の道具との違いについて考える単元です。今日は、パソコン室を使って昔の道具について調べていました。洗濯機や炊飯器など、特に家庭用の電化製品は時代とともに移り変わってきた様子が顕著に表れています。そして、昭和を知る（というか昭和で育った）我々世代には、とても懐かしいものばかりに見えました。
　昔のテレビについて調べていた子がいました。（写真下）ブラウン管式の奥行きのある箱型のテレビが並んで写っています。最初は白黒テレビでした。私の小学校時代の途中までは、白黒テレビでした。それでも、ウルトラマンのカラータイマーは、赤く点滅していたように感じます。
　その後のカラーテレビについては、「家具のようなテレビだった」と説明が書いてありました。これも、実物を見て育った方でないと分からないでしょうね。ブラウン管の周りの木の部分がやたら大きく、木目調の大きな箱型のテレビだった時代があります。さらに、なぜか紙芝居の扉のような蓋がついていたりするテレビもありました。最初の頃は、チャンネルはダイヤル式でガチャガチャと回していました。（ＮＨＫ総合からＴＢＳまでが遠かった。）
　今の子ども達も、現在使っているパソコンやスマートフォン、ゲーム機が、同じように「昔の道具調べ」の中に出てくる頃がやってくるはずです。