運動会の前後より、理科室には地域の方からいただいたカブトムシの幼虫が飼われていましたが、７月に入って、その幼虫が成虫になりました。子どもたちの中には幼虫の姿に対して少し気持ちが引けてしまう子もいましたが、カブトムシの成虫となると大人気で、手に乗せたりして可愛がっています。暑い夏も元気に乗り切ってほしいと思います。

１１日〔水〕、音楽朝会がありました。今日は、８月１日にＮＨＫ全国学校音楽コンクールに出場する「関北みどりの風合唱団」の子どもたちの歌声を聞かせてもらいました。披露してくれた曲は、課題曲「出発」、自由曲「ガガンボ」の２曲でした。日ごろより山神先生のご指導のもと練習を重ねているので、とてもきれいなハーモニーで、言葉を大切にしている様子がよく伝わってきました。ほかの子どもたちもその歌声に引き込まれ、熱心に聞いていました。出場にかける思いも話してくれ、全校の子どもたちからは温かい応援の拍手が送られました。

１０日〔火〕、４年生を対象にした「ふれあい環境学習」が行われました。これは環境教育の一環として、石神井清掃事務所の方のご協力のもと、毎年行われています。室内で、ゴミのリサイクルについて学んだ後、ゴミの回収が日々どのように行われているのか、スケルトン車を使って、教えていただきました。ゴミ収集車の構造、安全対策、ゴミを回収できる量、車の色の理由等々、幅広く説明していただいたことで、４年生は改めてゴミを減らすことの大切さ、リサイクルの重要性などを実感できたことでしょう。

９日〔月〕、１学期最後の避難訓練が行われました。今日は、「家庭科室から出火」という想定で行われました。暑い中ですが、防災頭巾をきちんとかぶり、ハンカチを口に当てて、どの学年も「お・か・し・も」の約束を守って、集合できました。水泳学習中の２年生は、プールサイドからの参加となりましたが、しっかりと話を聞くことができていました。

９日〔月〕、全校児童朝会がありました。先週は６年生が移動教室に出かけていたので、６年生のスピーチはありませんでした。今日は、暑い陽射しが降り注いでいましたが、全校の子どもたちは号令台の６年生のお話をしっかりと聞いていました。特に、６年生の代表児童が軽井沢移動教室の報告をしているときは、どんな活動をしたのか、何を見学したのか、４日間で何を身に付けたのか等々、６年生の伝えたいことを心で受け止めるような姿勢で、最後までお話を聞けていました。

すべてのグループの熱気球の打ち上げがが見事に成功した後、再び視聴覚室に戻って、感じたこと、思ったことなどを発表してもらいました。この夏休みには、ぜひＫＵ−ＭＡからいただいたテキストをもとに、それぞれのご家庭で親子で一緒に実験や観察などの研究に取り組んでいただけたら嬉しく思います。それぞれの熱気球は、今、理科室前の廊下に飾られています。

体育館では、グループごとに中央で打ち上げの準備をしました。ドライヤーで熱気球の内部に温風を送り、少しずつ熱気球を膨らませました。その様子を見ながら、子どもたちはワクワクドキドキしているようでした。そして、見事に空中に浮かんだときは、子どもたちも保護者の方も思わず大きな歓声を上げていました。

熱気球の形が出来上がったところで、各グループで、子どもたちが思い思いの絵を描きました。絵を描くときには、熱気球が膨らんだときのことを考えていたのでしょうか。楽しそうな表情が随所に見られました。そして、出来上がった熱気球は体育館に運び込まれました。

８日〔日〕、今年度の「宇宙の学校」が始まりました。今年も「子ども・宇宙・未来の会」〔ＫＵ−ＭＡ〕のご協力のもと、年４回開かれます。講師は、今年度も柴田直人先生です。第１回目の今日は、例年のようにグループ内の交流を深めることもねらいとして、「熱気球を飛ばそう」です。まず、柴田先生のお話を伺って、その後、熱気球づくりに取りかかりました。専用のビニルシートを貼り合わせ、形を整えていきました。

６月から７月にかけて、サッカーワールドカップがロシアで開催されていますが、その特集記事がイングリッシュスタッフの皆様のご尽力によりワールドルーム手前の掲示板に掲載されています。各国の中心選手や試合日程をはじめ、細かいことが記されています。サッカーが好きな子はしっかりと目を通したことでしょう。そして、その横には夏のハワイや本校の花壇のことなどが英語で掲示されていて、まさに夏を感じることができます。

午後４時過ぎ、ほぼ予定通り、６年生はすべての行程を終え、学校に戻ってきました。４日間の疲れも見せず、帰校式が終わるまで、６年生はしっかりと行動できていました。昨年度の２泊３日より、わずか１日長くなっただけですが、この違いが６年生の心を大きく成長させました。「自立と共生」をめざした３泊４日の経験が、これからの子どもたちの学校生活や家庭生活など、様々な場面で生かされることでしょう。ご家庭からもたくさんのご支援をいただきました。また、多くの保護者の皆様のお見送りとお出迎えにもあらためて厚く御礼を申しあげます。有難うございました。〔Fin〕

館内では、ティラノサウルスをはじめ、いろいろな恐竜の化石が展示されていました。また、人類の進化や群馬県の自然など、子どもたちが興味をもって見学できるコーナーがいくつもありました。そして、群馬県立自然史博物館を後に、６年生は学校に向かって出発しました。

こんにゃく道場の次に訪れたのは、軽井沢移動教室最後の目的地である「群馬県立自然史博物館」でした。中庭で昼食をいただいた後、見学を始めました。ここでは、地球の歴史や人類の進化など、自然科学のいろいろな分野の学習をすることができます。発掘現場をイメージしたガラス張りの場所もあり、そこでは恐竜たちが子どもたちを出迎えてくれました。

こんにゃくが茹で上がるまでの間、施設の方のお話を聞いたり、こんにゃくの試食をさせていただいたりしました。「なぜ、スーパーのこんにゃくは色が付いているのに、こんにゃく道場のこんにゃくは白いのか」という問いに対して、「ひじきが入っているから」という答えは想像できなかったようで、驚いている子もいました。また、試食には「玉こんにゃく」と「刺身こんにゃく」をいただきましたが、地元のこんにゃくの味は格別だったようです。できあがったこんにゃくは、ビニル袋に入れて持ち帰りました。

次に、四角いパッドに入れたこんにゃくをグループの人数に分ける作業をしました。一人二つお土産にできるので、グループ内で、上手に切れ目を入れていました。そして、施設の方が、その一つずつを熱いお湯で茹でてくださいました。

こんにゃくが固まるまで待つほど１５分から２０分。その後は、形がなくなるほど、手でつぶす作業をしました。その感触を尋ねてみると、「スライムみたい」、「柔らかくてプニョプニョしている」等々、いろいろありましたが、中には職人のように上手にかき混ぜている子もいました。そして、そのこんにゃくをパッドに移し替えていきました。

ベルデ軽井沢を後にして、この日の最初の見学地である「下仁田町こんにゃく手作り体験道場」に向かいました。まず、施設の方から「こんにゃく」についてお話を伺いました。そのお話の間に、こんにゃくの粉をボールに入っている水に入れ、１５分間ほど固まるのを待ちました。

掃除や片付けが終わり、ベルデ軽井沢での閉校式が行われました。６年生の代表のお友達は、ベルデ軽井沢の職員の皆様への感謝の気持ちをしっかりと伝えてくれました。４日間の集団生活の中で得られた貴重な経験をこれからも大切にしてほしいと思います。そして、６年生の中には、「いつか再びベルデ軽井沢に来たい」と思った子がたくさんいましたが、それだけ充実した、楽しい宿舎での生活だったのでしょう。

朝食の後は、お世話になった部屋の掃除と自分の荷物の片付けをしました。集団生活の基本の一つは「来たときよりも美しく」です。「立つ鳥、跡を濁さず」という言葉もありますが、自分たちが使った後のことを考えて、学校の代表としての意識が問われます。それぞれの部屋では、自分のことよりも先に友達と協力して寝具の片付けや部屋の掃除に励む姿が見られました。

軽井沢移動教室４日目、最終日の活動が始まりました。外は雨模様なので、室内での朝会となりました。ラジオ体操をして体を目覚めさせ、セルフ形式の朝食となりました。ベルデ軽井沢での食事はこれで最後になりますので、調理をしてくださった皆様への御礼もすることができました。４日間、とても美味しいお食事を有難うございました。