合唱コンクールが始まりました。実行委員の進行のもと、代表児童によるはじめの言葉の後、課題曲である「語り合おう」を全員で合唱しました。この「語り合おう」は、劇団四季のミュージカル「エルコスの祈り」の挿入歌で、とてもすてきな歌です。各学級、言葉の意味をしっかりとらえて練習に励んできた様子が全員合唱からも感じられました。

１４時半を回って、いよいよ合唱コンクールの時間が迫ってきました。各学級で最後の合唱の練習を体育館で行いました。これから開始という前には、各学級とも円陣を組み、金賞をめざしてがんばる気持ちを高めるべく、声を掛け合っていました。

見学を終えた後は、ベルデ武石の方がお弁当を運んでくださったので、「親指」の近くでまとまっていただきました。霧が深くなることもありましたが、子どもたちは美味しそうにお弁当をいただいていました。食事の後は、２組の環境保全係の子が中心となって、容器などの片付けをしっかりと行っていました。この後は、ベルデに戻り、合唱コンクールが行われます。ここまで、お天気に恵まれ、すべて予定通りに実施できました。

「親指」の横には、美術館の初代館長の鹿内氏の言葉が掲示されていて、そこには「彫刻は野外の芸術である」というヘンリー=ムア氏の言葉が引用されていましたが、子どもたちは、行動班ごとに約３５０あるという彫刻を見学に出かけました。スタンプラリー方式で回るようになっているので、楽しみながら館内を移動することができたようです。霧が立ち込めていて、パノラマを眺めることはできませんでしたが、美術館の中で最も高い地点となるビーナス城にも入ることができました。

朝食後、白樺の木々やレンゲツツジが美しく咲いている風景を眺めながら、標高２０００メートルにある美ヶ原高原美術館に行きました。標高が車山よりも高いので、霧が出ていました。到着後、子どもたちはまず、お土産を購入し、バスに置いた後、見学を始める「親指」の彫刻のある場所に集まりました。

ベルデでの２回目の朝食バイキングです。子どもたちは自分が食べられる量を意識して、お皿に食事を盛っていました。班全員がそろったところから、今日もいただきますをして、食事をとりました。朝食の後は、美ヶ原高原美術館に行きます。

ベルデ武石での３日目が始まりました。今日も今のところ天気に恵まれています。朝の気持ちのよい空気を思いきり吸い、朝露に濡れた草の匂いを感じながら、朝会が行われました。ラジオ体操で体をほぐし、朝食に向かいました。

夕食後は、キャンプファイヤーが行われました。担当の子どもたちが企画・推進をしてくれて、ダンスあり、歌あり、ゲームありと、体全体を動かしながら、楽しい時間が過ぎました。「武石の旅に行こうよ」のゲームでは、罰ゲームの人気が高まり、大いに盛り上がっていました。あいにく星空を見ることはできませんでしたが、子どもたちには楽しい夜の集いになったことでしょう。明日の美ヶ原高原美術館の見学、さらに合唱コンクールとダンス大会に向けて、今宵はぐっすりと眠ることができるのではないでしょうか。(つづく)

部屋に入る前に、ベルデ武石をバックに３クラスで集合写真を撮りました。その後、今日はゆっくりと入浴し、夕食をいただきました。今日は天候にも恵まれ、夕食後はキャンプファイヤーを楽しむことができそうです。係の子どもたちも準備に勤しんでいました。

１時間ほどの作業で、どの子も自分の作品を仕上げることができました。バスに乗車するまで少し時間があったので、館内で黒曜石についての資料などを見学したり、パソコンで調べたりして、時間を過ごすことができました。

鷹山ファミリー牧場を後にして、すぐ近くにある黒曜石体験ミュージアムに行きました。そこでは、まず地球や人類の歴史をはじめとする全体的な説明を伺ってから、黒曜石のキーホルダーづくり、勾玉づくり、骨角器のペンダントづくりに分かれ、作業に取りかかりました。

美味しく食事をいただいた後は、片付けです。鷹山ファミリー牧場では、この片付けがとても厳しく、そこには「動植物の命をいただいた感謝の気持ちをもって、片付けもしっかりと」、あるいは「次に使う人のことを考えて丁寧に」という思いを感じることができます。どの班も、一所懸命になって飯盒やトングなどの水洗いをしました。点検でやり直しと言われても、楽しそうに再挑戦していました。合格と言われたときには、とても喜んでいて、素直な気持ちが表れていました。お礼の言葉を述べた後、牧場の係の方に伺うと、本校の子どもたちの調理の作業はとても手際よく、また、片付けも真剣で、とてもすばらしい態度でした、とお褒めの言葉をいただきました。バーベキューで元気を得て、この後は黒曜石体験ミュージアムに向かいます。

どの班も野菜に火が通ったところで、鷹山ファミリー牧場で生まれ育った牛のお肉を炒めました。無事にご飯と炒め物が完成し、班でまとまった食事の時間となりました。炒め物には、牧場特製のたれをかけて、少し早めのお昼ごはんを美味しそうにいただくことができました。この特製たれには、タマネギ、ダイコン、ニンジンをベースに、全部で１０種類ほどの隠し味が入っているとのことでした。

飯盒のお米が炊きあがった班から、野菜を鉄板に乗せて、炒め始めます。牛脂をまんべんなく延ばし、火の勢いに気をつけながら、一気に炒めます。竈から下ろした飯盒は、片付けがしやすいように、すすを擦り落としていました。ご飯はおこげになることもなく、上手に炊けていて、食器に手際よくよそいました。

まず竈の準備をし、キャベツ、タマネギ、ピーマン、ニンジンなどの野菜を切りました。お米を洗って飯盒の準備が出来たところから、竈に点火をしました。家庭科の授業や自宅でも行っている経験を生かし、包丁の使い方は上手でしたが、マッチを擦った経験が少ないのか、慎重になっている班も見られました。

料理長は飯盒バーベキュー全体の流れを教えていただき、お肉の準備も担いました。各担当の説明が終わった後、各班の中で、何をどのようにしたらいいのか、教えていただいたことを交流し合うために簡単な打ち合わせをしてから、具体的な作業に取りかかりました。

各班の中では６つの係に分かれていますが、料理長、炊飯担当、調理担当、竈・薪担当は、それぞれ係の方の説明を聞き、それ以外の子は準備を進めることになりました。初めて経験する子も多いでしょうから、お話をしっかりと聞いていました。

朝食後、飯盒バーベキューを体験するために鷹山ファミリー牧場に行きました。係の方のお話を聞いた後、動物の姿を探しながら広い牧場の中を歩き、バーベキュー場に着きました。各自の係分担を確認し、それぞれ作業に取りかかりました。

朝会の後は、バイキング形式の朝食です。昨年は岩井でしたので、海の幸が多かったですが、今回は高原野菜や果物がたくさん出されていました。煮物の味付けも子どもたちの嗜好にあうように、美味しく調理されていました。今日は、これから鷹山牧場に飯盒炊さんバーベキューに行き、午後は黒曜石ミュージアムに行って、ペンダントなどを作ります。

２日(火)、ベルデ武石での２日目がスタートしました。少し靄が広がっていますが、朝会は外の芝生で行われました。周囲の山々からは、小鳥たちのさえずりや武石川のせせらぎの音が聞こえてきました。子どもたちは６時１５分ごろには集まり、ラジオ体操で、体を目覚めさせました。気持ちよく２日目の活動を始めることができそうです。