１校時に、４年生が算数の授業で「そろばん」の学習をしていました。小学校の算数では、３年生と４年生にそろばんの学習が位置づけられています。今年の４年生は、３年生の終わり頃に、そろばん教室の先生から各クラスに２時間ずつ指導していただきました。そして、そろばんの基本的な扱い方や数の置き方、簡単なたし算・ひき算を習いました。
　４年生の算数では、扱う数を大きな数（億や兆の位まで）や小数にまで広げていきます。そして、それらの数のたし算やひき算の場合の珠の動かし方について学習します。と、言葉で言い表すのは簡単ですが、３年生も４年生もそれぞれ２時間扱いの単元です。ほとんどの子が４か月前に初めてそろばんに触り、それ以来久し振りに手にしました。ですから、３年生の既習内容に続けてすいすいと学習が進むとは思えません。２時間扱いで３，４年生にそろばんを指導する必要があるのか、あるいは指導するのならもっと時間をかけて行わなければ身につかないのではないかという疑問が当然あります。大いに検討の余地がある学習であり、中途半端に残っているという感が否めません。（写真上）
　小学校の先生も大変です。私は子どもの頃の習い事として、そろばんの経験があります。しかし、多分若い先生方は、そろばんは子どもの頃の算数の時間以来触ることがなかったというのが実情でしょう。それでありながら、子ども達に指導しなければならないのですから…。しかし、今年からリニューアルされた教科書が、ある面助けてくれています。教科書のそろばんのページについているＱＲコードを読み取ると、そろばんのアプリが立ち上がります。数字を入れると、そろばんの珠の動かし方が分かるようになっています。（珠が動く速さも変えることができます）
　１学期の学校生活も、残すところあと２週間となりました。学期末を迎えた校内を回っていると、静かにテスト用紙に向かっている教室が多くなったことに気がつきます。
　１年２組では、国語の「聞くこと・話すこと」のテストが行われていました。ＣＤによる問題文のお話を聞いた後、テスト用紙を裏返して問題に答えます。１年生の１学期の「聞き方のテスト」は、とても短いお話を聞いて答える内容になっています。外を歩いていたらどんな花が咲いていて、何の動物がいて、誰に出会ったかという話でした。それに対する設問は、「見たものを３つ選んで〇をつけましょう。」となっていました。
　一方、「話すことのテスト」にはどんな問題が出ているのかも気になるところです。「絵に合うあいさつを下の四角から選んで書きましょう。」という設問があり、給食を食べる場面や友達と手を振り合っている場面の絵が載っていました。１年生にとっての「話すこと」として、まずはあいさつが大切です。いつどんなあいさつをしているか、というのが「話すことのテスト」として問われていました。（写真中）
　１年１組の教室では、国語の時間に絵日記の書き方の指導が行われていました。「こんな ことが あったよ」という国語の単元では、経験したことから書きたいことを見つけて、絵日記に表す学習をしていきます。１年生は、先週の生活科の時間に、みんなで水遊びをしました。そのことを思い出させ、校庭で水遊びをしている絵を描くとともに、文章でも書き表す絵日記にしてみました。
　絵は、クレヨンを使って描かせていました。１年生の子ども達がクレヨンで描く絵は、とても味わいがあっていいものです。下段の文は、「したこと、見たこと、聞いたこと、思ったこと」などを書くように指導しました。（写真下）
　夏休み前に何度か絵日記の書き方を練習しておくようにします。夏休みの宿題として、絵日記を２枚書くことになっています。そのために、特別どこかに出かける必要はありません。家族でスイカを食べたことでも、ラジオ体操に出席したことでも絵日記になります。夏休み明けにどんな絵日記が集まるか、楽しみにしていたいと思います。