今日は、３年生の社会科見学がありました。３年生は、一年を通じて社会科の時間に、練馬区の学習をしています。そこで、毎年３年生の社会科見学では、区内巡りを行っています。
　まず最初に向かったのは、ＪＡあおば石神井支店でした。農産物の直売所がある大きなＪＡの施設です。見学は、３つのグループに分かれて案内をしていただきました。
　見学コースの１つ目は、「キャベツの碑」です。練馬区の特産と言えば練馬大根が有名ですが、昭和３０年頃から大干ばつや病害によって栽培が衰退していきました。そこで、代わって生産量が増えたのがキャベツでした。現在は、キャベツの生産量が区内で最も多く、都内でナンバー１の生産量を誇っています。ＪＡあおばの敷地内に、平成１０年にキャベツの碑が建立されました。
　見学コースの２つ目は、「バックホー」の見学でした。バックホーは、農業機械の一つで、ユンボやショベルカーとも呼ばれています。土を掘り起こしたり、移動させたりすることができます。また、ブルドーザーのような排土板もついているので、土を平らにしたりする場合にも活躍します。
　見学コースの３つ目は、直売所内の見学でした。区内の農家から届いた産地直送の新鮮な野菜がたくさん売られていました。特にこの時期は、大根やブロッコリーなどがたくさん並べられていました。練馬大根も売られていて、「さすがＪＡ！」と思いました。また、店の外には、花の苗もたくさん置いてありました。花卉農家も区内に多数あるそうです。（写真上）
　続いて、ＪＡあおばのすぐ近くにある「石神井ふるさと文化館」に行きました。ここは、練馬区の郷土資料館として、昔から３年生の見学コースに必ず入っている場所です。各クラスに学芸員の方々が入り、ていねいに案内と説明をしていただきました。
　ふるさと文化館の２階の展示室では、練馬大根の歴史について詳しく説明を聞くことができました。練馬大根は、古くから漬物用として作られてきました。その漬物を作る大きな樽では、５千本もの大根を漬けたそうです。また、３学期に学習する昔の道具の展示についても説明をしていただきました。昔のアイロンや洗濯板など、今の子ども達にとっては初めて見るものばかりでした。
　展示室の一番奥には、昭和３０年代の街を再現したコーナーがあります。三輪自動車やちゃぶ台のある部屋の様子、赤電話のあるたばこ屋さんなどが再現されています。中華屋さんの入口にある食品サンプルを見ると、「チャーハン ７０円」「ギョーザ ３０円」と書いてありました。１００円あれば食事ができることに、みんなびっくりしていました。
　このふるさと文化館で有名な展示物の一つに、外にある「旧内田家住宅」があります。区内に残っていた明治２０年頃からあった建物を、解体してそっくりそのまま移設した住居です。かやぶきの屋根や井戸水、土間にはかまどがあり、板の間には囲炉裏・・・どれも昔懐かしい農家の住居そのままが展示され、中を自由に見学することができます。私の母の実家が新潟で、小学生の頃まではこのような住居が残っていたので、とても懐かしく感じました。（写真中）
　昼食後、最後の見学先の練馬区役所に向かいました。エレベーターで一気に２０階の展望室に行きました。「晴れの日でよかった！」と思った瞬間です。東西南北、どちらを見ても東京都のみならず、関東平野を見渡せるほどよく見えました。旭町小を一生懸命探している子に、光が丘団地にそびえる清掃工場の煙突を指さし、あの向こうだよと教えてあげました。自分たちの住んでいる地域を上から見ると、いかに建物が多いかがよく分かります。（写真下）
　３年生の子ども達にとって、学びの多い社会科見学になりました。